Tag Archives: サンフランシスコ

Visiting Japan

日本が大地震でとんでもないことになっていますが、皆様いかがお過ごしでしょうか。皆様がご無事であることを祈念します。 実は、今週15日に日本へ行く予定で飛行機のチケットやらホテルやらを手配したとたん(飛行機のチケットを購入したのが3/9)、こちらのニュースを見ていた家内が、「日本が大変なことになっている」と言い出して、「えっ?」となったのが10日の夜。そのときは状況がよく掴めず、翌朝起きてから改めてチェックして始めて状況が掴めてきて呆然となりました。今回は、家内の母が入院している宮崎の病院へお見舞いに行くのが目的なのですが、元々2月中に行こうとしていたのが、諸般の事情でずれにずれ、今頃になってしまったので、あまり遅らせたくないのですが、こうなると2歳の子連れでは飛行機の遅れやらに対応するのはかなり難しそうなので、ずらすしかなさそうです。 幸い、日本航空もチケットの払い戻しには応じてくれるようなので、明日旅行会社に電話してキャンセルを入れる予定です。でも3/21の出発に切り替えるかどうかで悩んでいます。というのもアメリカから宮崎に行くのは、簡単ではなく、今回の日程では、日付で言えばサンフランシスコを出発してから現地時間で3日後に宮崎に到着です(サンフランシスコから羽田に着くのが翌日の深夜で、そこで一泊して次の日に国内線で宮崎)。2日で移動しようとすると国内線の乗り継ぎが悪く約3時間以内で成田-羽田もしくは関空-伊丹を移動しなくてはならず、10時間以上のフライト後に荷物を抱えてかつ2歳の子連れであることを考慮するとちょっと厳しいかなとの判断です。大人だけなら多少の不自由は大丈夫なのですが。 東京では計画停電を実施するとのことですし、非常事態であることを考えるとやはり最低でも21日に延期しようと思っていますが、最悪は中止せざるを得ないかもしれません。 元々は、10日に出発の予定だったので、それを実行しなかったのは、結果的に正解だったのですが、そんなこんなで旅行の手配・キャンセル・再手配の作業でずっと時間をとられています。それから、行けたとして、私が東京付近を訪問するのは約9年ぶりなので、色々な方に会って積もる話もしたいのは山々なのですが、諸般の事情により今回は東京の滞在時間は最小にしてあります都合上、どなたにもお会いすることができなさそうですのであらかじめ失礼をお断りしますと共に、どうかご理解の程よろしくお願いします。

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Finally filed 2009 tax return today

今年も結局延長した挙句、締切り(10/15)ぎりぎりの提出になってしまいましたが、今日(10/11, Columbus Day)とにかく終わってよかったです。 SF Giantsも目出度くナリーグの優勝決定戦に進出を決めました。まあとくにどうということはないのですが、やはり地元のチームが勝ち進むのは何となく気分がいいですし、プレーオフの試合はやはりおもしろいですね。今日も僅差のシーソーゲームを制しての勝利で、ボンズがいた頃のチームとは全然違って本当にチームとして機能しているのが素晴らしいです。次はフィリーズとの対戦なので、苦しそうですがどういう戦いぶりを見せてくれるのか楽しみです。

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Club One Fitness in Petaluma

Club One Fitnessというフィットネスクラブがペタルマに1年ぐらい前にオープンしたのですが、先日3日間無料トライアルという案内が来て、Playcareという施設内にあるデイケア(託児施設)も同時に試せることを知り、ちょっと先週試してみました。 Club One Fitness Petalum Club Oneは一応高級よりちょっと下、ミドルクラスよりはちょっと高級みたいな位置づけで、ペタルマ店はまだ新しいこともあり、非常に綺麗で気持ちよく使えます。ロッカールームは、タオル類やシャンプー等の使用も無料でシャワースペース以外にサウナとスチームルームがついています。託児施設もかなり広々ととってあり、子供が退屈しないように工夫されておりなかなか好印象でした。うちの娘も預ける時は少し怪訝そうな顔つきでしたが(2回目は泣いていましたが)、迎えに行ったときにはケロっとして帰りたがらない状態になっており、そこのスタッフも適当なアルバイトではなく、きちんと訓練を受けた人達なので安心して預けられそうです。 月会費は一人$90-$100のレンジで少し高めですが、一番安い会員でもサンフランシスコ市内の全店舗も使えます(でも、託児施設付きはペタルマだけ)。一番高い会員区分でもプラス$10程度の差でベイエリア内の全店舗が使えるそうです。で、託児施設を利用する場合は一時間$10か月$35だそうで、頻繁に利用するなら断然月$35がお得です。というか、ほとんどタダに近いですね。難点は一回に預けられるのは2時間までという制限があることだけです。とにもかくにも、娘が生まれてからこういう所に来るのは初めてで、たった2時間ずつではありましたが少しだけゆったりとした時を過ごせました。 ということで真剣に入会を検討していますが、今のうちの現状では、サンタローザの家には週末付近しか居れず、レッドウッドシティ付近には店舗がないので、ちょっと足踏み状態です。 そうこうしているうちに天気がよくなってきて、今日なんかも非常にいい天気で、屋内にいるのはもったいない状態になりつつあるので、スポーツクラブの入会は次の秋から冬にかけてかなぁということになりそうです。でも、そういう意味ではClub One Petalumaのプールは屋外なので、冬はちょっとアレですが、夏はかえっていいかもしれません。 ということで、うちは今すぐには入会できなさそうですが、Club One Petalumaはオススメです。

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Heavy Rain in Bay Area

存在証明エントリです。今日は記録的な大雨でした。10月中旬にしては大変な雨で何かお清めのような雨。特に大事故等はなかったようで良かったです。

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California sales tax to rise by 1 percent

今朝何気なくテレビのニュースを眺めていたら、この不況の中、カリフォルニア州の住民は、明日から更に高い売上税を支払うことになるなんてことを言っていて、「えっ?また上がるの?一体いつ決まったの、それ?」という感じでまさに寝耳に水の状態。ソノマ郡は9%、サンフランシスコは9.5%、サンマテオ郡とサンタクララ郡は9.25%、アラメダ郡が一番高くて9.75%とほとんど10%になるそうで、これはひどい。昨日ぐらいだったか、家内に「高い州の所得税やら売上税、ガソリン税まで支払っているのに道路がこんなにひどいのは、多分税金を払わない、あるいは不法滞在などで税金を払えない(払うと不法滞在・就労がばれる)人が多すぎるからじゃないのかねぇ」などとぼやいていた矢先だったので、なんか余計にがっくりという感じ。興味のある方は、こちらの記事をどうぞ。 単純に税率を上げる前に、何かもっとできることあるんじゃないの?というのが素朴な疑問。道路だけではなくて、最近は州の予算が緊縮していて学校やら警察やらで予算削減しまくっているので本当に何か変。前も書いたかも知れませんが、不景気になってレイオフが増えるとなぜか道路の渋滞がひどくなるんですよね。カリフォルニアの場合の特殊事情なんでしょうけど、本当にまともに実情を分析して、有効な対策を打って欲しいものです。 更新がめっきり減っていますが、仕事の方も少し落ち着いたので、これから少しブログでも書こうかなと思っていたら、毎年恒例の確定申告の締め切り4/15が迫っていることに気が付いたのでした。ということで税金の話ばかりですが、確定申告の方の作業も少ししないといけないので(多分期限延長届けを出すと思いますが、税額の見積もりは最低やって罰金を課金されるのだけは免れないといけないのです)、やっぱりまたしばらく更新が減ると思いますので、あらかじめ予告しておきます。では、今日はこの辺で。

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Umi Sushi in San Rafael

今日は、サンタローザを出るのが遅くなってしまったのでサンフランシスコのランチ渋滞につかまった場合、空腹のまま抜けることになるのを避けるため、ゴールデンゲートブリッジを渡る前にどこかで先にランチを手早く済ませてランチ渋滞が緩和したころにサンフランシスコを抜けようと考えていたところ、以前ベイスポの記事でサンラファエルに開店した海寿司という店がオーガニックの材料を出来るだけ使った手打ちうどんを食べさせてくれるというのがあったのを思い出し、この際それを試してみようという算段で、サンラファエルにて101を途中下車。少し迷うこと数分、ベイスポのレストラン一覧で住所を再確認して念のために電話して営業中であることを確認し、すぐに店自体も発見するも店の前のサインはCloseになっていて、ちょっと嫌な予感。中を覗くとお客さんがちらほらいるので単にサインをひっくり返し忘れていた模様。そのことを指摘するとウェイトレスさん、慌ててOpenに変更。店内の内装もあまりセンスが良くなく、これはあまりいい兆候ではないなと思いつつも気を取り直してテーブルに着席。メニューには、オーガニックチキンやら手打ちうどんはオーガニックの小麦粉使用等とあり、材料はいいものを使っているようで、空腹度と共に、期待値がだいぶ上昇します。 で、悩むこと数分、私はかきあげ手打ちうどんを家内は野菜煮物弁当というものを注文することにしました。待つこと10分程でしょうか、まずはうどんが到着しました。急いでいたから早く持ってきてくれたのはありがたいものの、客の入りからして(我々以外で他に待っていたのは2人組の客だけ)、やけに早すぎるのでやや不安に。来たモノをよく見ると、量はかなり少なく、しかもうどんは何か平たい。んーっ、これは失敗したかと思いながら少量食べてみて、「がっかり」でした。麺はぼそぼそで平たいうえにコシはまったくなく、本当に「がっかり」でした。灰色っぽい麺からして、小麦粉は、健康に気を遣って漂白していないものを使っているのでしょう、それはまあ良い点ですが、そのせいでコシを余計だしにくくなっていると思われます。うどんつゆはまあ悪くない味で、載っていたかき揚げも海老2本と野菜少々というちょっと変わってはいるもののカラッと揚がっていて良かっただけに、麺ですべて台無しになってしまうという感じでした。この他につけもの少々とブロッコリーの和え物というのが本当に少量付いていましたが、あまりに少なくてちょっとびっくりでした。日本でもここまで少なくないと思うような量です。 さて、がっかりしているうちに野菜煮物弁当が到着、こちらは、煮物と書いてあったのですが、内容は炊きごぼう?(単にゆでたごぼうという感じのもの)、切干大根、ひじきの煮物(に枝豆が入っているもの)という3品にごはん少々と味噌汁というもので、味噌汁を含めて、どれもダシが「まったく」効いておらず、和食の基本がまったくなっていない味付けで、かつ量も驚くほど少量という、こちらもさらに「がっかり」という結果でした。 更に、驚くことに緑茶を頼んだのですが、これも2つで$1.5追加されており、ノースベイの日本料理では、やや標準化してはいるものの、注文時に一言告げて欲しかったのが正直なところです。 うどんは$9.5、弁当は$10と味、量を考えるとかなり割高に感じました。材料自体はいいものを使っているように思えたので、材料費と場所代を考慮すれば適当な値段なのかも知れませんが、料理の腕が未熟すぎて、満足度はかなり低く、残念ながらよほどのことがない限り、再度挑戦することはないと思いますというのが正直な評価でした。ということで今日は、ハズレでした。

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Very Cold for September in Bay Area

今日は、ベイエリアの9月下旬にしては大変寒い華氏68度~70度付近の金曜日でした。これは、冬の気温にやや近いです。 さすがにこのままというわけではなく、明日からは通常の華氏80度台に戻るようですので、特異点であると思いますが、異常気象がこの数年続いてます。

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Alegio Chocolate in North Berkeley

今日は、北バークレーに新しくできたチョコレート屋さんAlegioを紹介します。 以前バークレーではかなり有名な日本食レストランKiraraがオープンしたKirara 2というテイクアウト専門店をご紹介しましたが、実はKirara 2が入っているビルは、サンフランシスコのフェリービルディングの超小型版のようなグルメビルになっていて、そこにフェリービルディングにもあるイタリアンジェラートの店や中華料理のお茶屋(名前は失念)も入居しています。そこにチョコレート屋さんがあるのですが、フェリービルディングにもチョコレート屋さんがあって、以前そこで試食した時にあまりおいしくなかった(典型的なアメリカンテイストで、カカオが薄くてミルクと砂糖が多いあまりうまくないやつでした)ので、てっきりそれと同じかと思い込んで試さないでいたのでした。 ところが、この前行った際に、ちょっと気分が違って少し店に置いてあるものをよーく見てみると、なんかちょっと違うということに気付き、試してみることにしたのでした。試食を勧めてくれたやつも結構おいしかったので、他にもカカオが多いのがないのかよく見てみると、なんと含有率90% という見たこともないのがあったので、それをうちの奥さんが店の人に試食をお願いすると、「それだけはやめて欲しかった」というような顔をして、渋々ながらも試食させてくれたのでした。それのうまいこと。1つ$2もするので、とりあえず5個だけくださいと言うと、店の人も急に少し元気になって、ホっとしたようでした。きっと、まだ売れ行きがそんなによくないのかも知れません。 それが、これです。 通常のマグカップと比べると大きさが良くわかると思いますが、非常に小さくて、2センチ程度のキューブ状です。 でも、滅茶苦茶おいしいです。北バークレーにお立ち寄りの際は、ぜひ試してみる価値ありのチョコレート屋さんです。近くの方は、ぜひ応援してあげてください。

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Drakes Bay Family Farms

牡蠣と言えば、サンフランシスコ界隈では、Hog Islandsが有名ですが、今日紹介するDrakes Bay Family Farmsは、牡蠣を自然な形で養殖している農場です。 www.drakesbayfamilyfarms.com こちらは、変な抗生物質や化学物質の入った飼料などを使用せずできるだけ自然に近い形で牡蠣を養殖しているそうです。 農場は、ソノマ郡の南側のマリン郡の海岸沿いに位置し、直接訪問するにはなかなか行きづらいところなのですが、彼らの方から土曜日はサンタローザの、日曜日はセバストポルのファーマーズマーケット に出店を出してくれていて、そこで彼らの牡蠣のバーベキュー等を食することができます。しかも、3つで$5と格安で、とても美味しいです。確かに非常にすっきりした味で、やはり彼らのいうとおり、自然に近い形での養殖のおかげなのかなという気もします。秋には、熊本種と呼ばれる日本原産の牡蠣も販売開始するそうで、こちらも楽しみです。マリン郡やソノマ郡に立ち寄る際は、ぜひお試しください。 下は、サンタローザで食べたときの写真です。大きさがわかると思いますが、非常に大きいです。

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Cafe Grattitude in North Berkeley

先週イーストベイからの帰り道にまたバークレーに寄ったのですが、今回はそんなに大して空腹でもなかったので、変わった店をトライしてみることになり、ビーガン(Vegan)かつオーガニック素材だけを使ったカフェ、Cafe Grattitudeに行ってきました。 www.cafegrattitude.com ヒッピーカルチャー的な雰囲気で、メニューを見ると分かるのですが、すべての料理や飲み物に、”I am faithful” とか “I am joyful” とかのように、人を元気付けるというか啓発するような言葉が付いていて、店員がそれを持ってくるときにも、その言葉を発するというかなり風変わりなお店であります。しかも、「合い席奨励」というアメリカの常識では考えられないルールを掲げており、我々も「合い席」になったのであります。 でも、店はすごく賑やかで、店員もみんな妙に明るくて、暗い雰囲気はまったくなく、楽しい雰囲気で充満していました。 下の写真はテーブルに置いてある飲み水なのですが、これもまたアメリカの常識を覆す室温程度のぬるい水。 この水を注ぐグラスには、無漂白の綿と思われるナプキンが入っていました。 そして、これが私が頼んだハーブティーです。 なんと、取っ手がありません。日本の茶道でも彷彿とさせるような形状の陶器のカップなので、熱くて持てません。おそらく室温の飲み水から推察するに、あまり冷たすぎるものや熱すぎるものは胃腸によろしくないというような思想からわざとこういう形態を取っているものと思われます。 料理は、軽くピザのジャンルに入るものを注文したのですが、写真は撮るのを忘れてしまいました。ピザというよりは、甘くないタルト生地みたいなものに、ナッツ類でつくったソースと野菜がのっているスナックという感じのもので、通常のピザを想定しているとぎょっとします。でも、ピザと思わず、新しいジャンルの食べ物として食べればそれなりにおいしいです。 デザートにティラミスというのを頼んだのですが(すいません、これも写真を撮るのを忘れました)、ビーガンとは思えないおいしさでした。ビーガンであるので、チーズ類などの乳製品は入っていないので、また味気ないものが出てくるのかなと覚悟はしていたのですが、上記のピザ同様、うまくナッツを使ってコクを出していて、さっぱりとはしていますが、なかなかのおいしさ。これは、たまには食べてみたくなるいい味を出しています。 というわけで、かなり変わった店ではありますが、一度行ってみることをお勧めしたくなるおもしろさを味わえます。グルメとはちょっと違いますが、北バークレー付近にお立ち寄りの際には、ぜひ一度お試しください。サンフランシスコとサンラファエルにも店があるようなので、そちらも同様の店と思いますが、私はサンラファエルが通り道なので、その内、そちらも行ってみようと思います。

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