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Ciao Bella Gelato in Haven Cafe near Santa Rosa Junior College

今日は、ちょっと野暮用でサンタローザジュニアカレッジの近くに行ったついでに久しぶりに、ビデオレンタル店の横にあるちょっと風変わりなコーヒースタンドHaven Cafe (1901 Mendocino Santa Rosa, CA 95401)に立ち寄ってみると、何とCiao Bella Gelatoを取り扱い始めていて少し驚きました。 Ciao Bella Gelato Ciao Bella Gelatoは、以前、北バークレーのチョコレート屋のエントリで書いたEpicurious Gardenが私の最近の通り道ではスタンド形式の販売店として唯一の場所であったので(普通のパイントサイズの持ち帰り用のものはWhole Foods Marketで売っています)、少し嬉しくなってチョコレートジェラートをつい注文。でも、ジェラートはやっぱりちょっと甘すぎ。バークレーの店にはチョコレートソルベがあって(ミルク類が入っていない)、そちらはぐっと甘さ控えめでそれがお勧めなのですが、ここには置いていないようです。次回からは、ソルベの方を注文してみようと思います。あ、あとこのコーヒースタンドは、オーガニックのコーヒーとお茶類を取り扱っていて、なかなかおいしいですので、雰囲気とかはどうでもよくて、ちゃんとしたドリンク等を単に急ぎで調達したいときはお勧めです。

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Direct flight from Santa Rosa

今週の日曜日から、サンタローザからオレゴン州ポートランドへの直行便が就航しました。 Horizon’s Daily Portland service to start Sunday 上記の記事によれば、今年3月から就航したロサンゼルスとシアトルへの直行便も大方8割程度は席が埋まっているようで、これは私の予想以上にいい数字です。この調子でサンタローザ近辺の経済が復興してくれることに期待したいと思います。ただ、ホライゾンの航空機が最近日本等でトラブルが多数報道されているボンバルディア社製なんですよね。こちらのニュース等では、私がローカルニュースばかり見ているせいもあるかも知れませんが、あまりボンバルディア機が危険という印象はないんですけど、これって国ごとの感覚の違いからくるのか、それともカナダの航空機だから北米以外の場所の整備のレベルに違いが出てしまっているからなのでしょうか。シンドラー社のエレベーターなんかもそうですが、単に品質の問題というよりは、サポートやトラブル対応を含めたグローバライゼーションの難しさが事故として表層化している側面があるのではないかと思えるのですが、どうなんでしょう。 何はともあれ、サンタローザへの交通手段が少しでも充実してくれるのはありがたいことです。

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Healdsburg Art and Wine Festival

サンタローザを約30マイル程北上したところにあるお洒落な町、ヒールズバーグのダウンタウンで第1回Art and Wine Festivalがあるというので、昨日は久しぶりにヒールズバーグまで出かけて来ました。まだ第1回ということもあって、まとまりがないような感じもしましたが、元々プラザの雰囲気がいいので、くつろぎと高級感を同時に味わえるなかなか将来を期待できそうな感じではありました。改善点は、音楽でしょうね。単純なカントリーではなくて、もう少し洒落た感じのジャズとかだとぐっと雰囲気が盛り上がるところでした。それでも、こういう無料の催し物は、サウスベイやペニンスラでは多くあるのですが、この辺では珍しく、久々にこういう雰囲気を満喫できたのでよかったです。 ここは、ソノマ郡でも屈指のグルメタウンで、それも少し期待して行ったのですが、食べ物関係の出店がやや少なかったのは残念でしたが、新しくオープンしたPalette Art Cafeが来ていて試食がてら食べることができたのは儲けものでした。下記は、出店の様子とグリルチキンサンドイッチと12層重ねのヤム(サツマイモのような芋)で、たったの$10でした。多分、開店したばかりなので宣伝を兼ねているのだと思います。これらは、大変おいしくさすが、グルメの街という感じの上品さと旨さを兼ねた逸品でした。今度は機会を作ってお店の方にぜひ行ってみたいと思います。 ヒールズバーグだけでも、書くことは沢山あるので、また別な機会に色々と紹介していきたいと思います。

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Money Back Guarantee in Real Estate

とうとう不動産業界にもMoney Back Guarantee(返金保障制度)を謳う建設業者がサンタローザから更に北上したソノマ郡の北端の市、クローバーデールに出現したようです。詳細はPress Democratの記事をお読みください。 Built-In Strategy これを不動産不振が続く兆候と見るか、それだけのことをやる業者が出てきたのを底打ちの兆候と見るかは意見の分かれるところです。多くの人は、まだまだ今の不振状態が続くと見ているわけですが、この業者は2年後には、底を抜けると見ているので、「2年間の居住後に売りたい場合」という条件を付けているようです。私も来年前半ぐらいからは底を打ち始めると予想していますが、さてどうなることやら。

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A Scary Drive

先週の日曜日のPress Democratの記事A Scary Driveによるとサンタローザとソノマを結ぶハイウェイ12号はソノマ郡で最も景色がよく、最も危険な道であるとのこと。 記事中、Caltransの人のコメント等によれば、他のハイウェイと比較して安全性に際立った違いはないとありますが、私も一般的な人の感覚に近く、「最も」とは言わないまでも「かなり」危険な道であるとは思います。ただ、走り続けるだけなら別にそれほどの危険性はないのですが、景色が非常にいいのと、信号もセンターのレーンもない本当に単なる上りと下り、一車線ずつの道で、途中によさそうなワイナリーやらレストランやらの看板があって、運転手の気がそちらに奪われがちなのは否定できません。しかもそんな道で制限速度が55マイルもあるので、左折しようとするときに対向車線に車が走っていれば、片側一車線の道のど真ん中で一時停止して待つしかなく、その時の後続車両の追突の危険度が上がるのは間違いありません。 でも、確かにこういう危険なハイウェイはカリフォルニアには沢山あります。やれるのは自己防衛のみです。交通量が多く、左折するときに危険を感じる場合は、迷わず遠回りでも一旦どこかで右折して安全な道で引き返すか、一旦右側に路肩がある所まで行ってそこで止まって交通量が減るのを待ってUターンして、目的の場所には右折で入るようにするのがいいと思います。多少の時間は無駄になりますが、せっかくの行楽ですから安全に過ごすのが一番です。 で、ハイウェイ12号が「最も」景色がいい道であることは、まったくの賛成です。上に述べたような少しの注意を払うようにすれば、それ程危険な道ではありません。ぜひ一度通ってみてください。

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End of Joe Cool Summer

前にサンタローザの今年の夏はスヌーピーの彫像であふれる予定という話をエントリしましたが、その後、実際に街中がそれであふれている状態の話をしないうちに夏も終わり、イベントも終わってしまいました。 http://blog.headwing.com/2007/04/10/snoopys-joe-cool-summer/ http://blog.headwing.com/2007/05/17/a-lot-of-snoopy/ 先週、彫像のオークションが行われたようで、最高額がついたのは$31,000、サンフランシスコジャイアンツのボンズを含む42人の選手のサインの入った彫像は$30,000だったようで、全体で$250,000の成果が上がったそうです。これで、スヌーピー関連の彫像イベントは終わりだそうで、なんともさびしい限り。まぁ、毎年やっていれば飽きられてしまうので、少し間を置いて、数年後にはぜひ再開して欲しいイベントです。 詳細は、Press Democratの下記の記事をどうぞ。 Joe Cool Fetches Big Cash それにしても今年も夏(の気候)が短かった。来年からは本来のカリフォルニアの天気が戻ってくることを期待したいけど、まずはこの冬が去年よりは暖かくなることを願います。何しろ去年は異常気象の一時的現象であるとはいえ、アメリカ本土では一番温暖なはずのこの辺が、一番寒い部類の地域になってしまったので。

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Salmon Creek Beach

今日も暑さ厳しく、明日はLabor Dayで休日だし、サンタローザからちょっと脱出してボデガベイ(Bodega Bay)方面に涼みに行くことに決定しました。ボデガベイは、私の自宅からは30マイル弱の距離で、毎週のように行っているお隣のセバストポルは、自宅からは6マイル程度ですが、丁度海へ行く途上にあるため、ファーマーズ・マーケットで今週の野菜類の仕入れを済ませてから、ボデガベイへ直行しました。ボデガベイは、ヒッチコックの映画「鳥」のロケ地として有名な所で、かもめやペリカン等が群れをなして飛んでいる場面が確かに多く見ることができます。今日は避暑が目的だったので、ボデガベイ近辺はスキップして、少し北上しサーモンクリークビーチという砂浜まで行きました。と言っても、ボデガベイの中心から3~4マイル程度です。案の定、沢山の人で駐車場は満杯で砂浜の入り口近辺はそこらじゅうに溢れた車が駐車していました。 ボデガベイ近辺はモントレーやカーメル等と違ってあまり開発されていない割と落ち着いた雰囲気のこじんまりとした所ですが、海はその分とても綺麗です。本当はジェナーというもっと北の方へハイウェイ1を北上していく途中は本当に素晴らしい海岸線が続いているのですが、今日は単に砂浜に寝そべったり、砂浜を歩いたりしてゆっくりと過ごしました。 北カリフォルニアの海岸の水は非常に冷たく、海水浴にはあまり適していませんが、それでもサーファー気分の若者達はへっちゃらです。海岸の気温もなかなか上昇せず、今日みたいに海岸が80度を超えるような日は年に何回もありませんので、とても貴重なんです。私は、足をつける程度ですが、波のそばにいくのは本当に気持ちがいいものです。波の音を聞きながらゆっくりするだけでもかなりストレスなどが取れるのですが、熱い砂浜を裸足で歩いてときどき冷たい海水でクールダウンし、というのを繰り返していると更にリフレッシュできるんです。まあ、そういうことで、今日は久々の海岸日和を満喫できた一日でありました。

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Mombo’s Pizza

今日は、サンタローザとセバストポルにあるMombo’s Pizzaの紹介です。 私は、いつもセバストポル店の方へファーマーズマーケットでの買い物の帰りがてら立ち寄ることが多いので、上の写真もセバストポル店のものです。まあ、見たとおり普通のピザ屋さんの構えです。 下の左の写真がオーブンで、手前のカウンタのガラス越しに色々なピザが置いてあり、スライスで買う場合はそこから選んでオーブンで再加熱してもらってから頂きます。ここの店の一押しは、右下の写真にあるバジルペストのピザです。どういう配合なのかはわかりませんが、バジルペストはオリーブ油たっぷりの濃厚な味で、ちょっと他では味わえない味です。これはもう病みつきになる味で、他にマッシュルームやペペロニなどの定番モノもあるのですが、これがとにかく一番。 アメリカに来たばかりの頃はどこのピザを食べてもおいしくて感動したものですが、 段々と慣れてくるにつれ、微妙な違いがわかるようになってきて、不思議なことに好みというかそういうのが出てくるものです。で、ここのピザは、シンクラストで、チーズも程よい量、ピザソースもしつこくなく、バジルペストもオリーブ油が中心で見た目程には脂ぎっていない私にとってはほぼ完璧の出来です。上記の写真で見れば分かるとおり、別に本格的な土窯というわけでもウッドファイヤーというわけでもない比較的フツーのガスオーブンで焼いているわけですが、なぜかそういうちゃんとした窯で焼いているピザより非常にうまいのです。ちなみに値段は特に高くも安くもなく上記のスライスが税込みで$3.78です。 ソノマ界隈では、一番人気のピザスライスです。サンタローザ付近においでの際に、ちょっとレストランの料理にあきたり、少し空腹のときなどにはパーフェクトチョイスだと思います。ぜひお試しください。

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Golden Nectar Farms

昨日のセバストポルのファーマーズ・マーケットの話題をもう一つ。 今年は少し例年より少し早めの感じがしますが、”Golden Nectar Farms”という農場のぶどうが並び始めました。 今回は、日本の巨峰に似ているけど巨峰より少し小さいぶどうが一番甘かったので、それを数房と、上の写真にあるSeckel Pearという丸い小さな梨を1バスケット頂いてきました。ここのぶどうはとにかくとても甘くて美味しいんです。ドライクリークというサンタローザの北側に位置する谷間になったところに多くの果樹園があるのですが、地形的にぶどうや果樹の育成に適しているらしく、非常に糖度の高い果実ができるようです。もちろんオーガニック農法で手間をかけていることも美味しい果実に寄与していると思いますが、とにかく新鮮で甘くて美味しいです。これが食べられる間は、本当にマーケットに出かけるのが楽しい期間でもあります。 夏を中心とした数ヶ月は、とにかくこういった作物のピークの時期で、すべて食べきれない程に、素晴らしい野菜や果物が店先に並びます。まだ10月ぐらいまでは存分に楽しめますので、行楽プランの行き先候補にぜひ加えてみてください。

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Cherry Bomb

ほぼ毎週、日曜はセバストポルのファーマーズマーケットに行くのですが、今日はそこでちょっと珍しい種類の唐辛子を発見。下が写真です。横に並んでいるのはかなり大きめのハラペーニョです。 ”Cherry Bomb”という名前が付いていたのですが、正式な名前はよく分かりません。チェリートマトより一回り大きいぐらいの大きさで直径約5cm程、Bombと付いている名前はかなり辛そうに聞こえるし、農家の人も「かなり辛いよ」と言うのですが、見た目はそんなに辛そうな感じはしないので、そんなに大した辛さではないだろうとタカをくくって、とにかく試すことに。 別の農家から採りたての葉っぱ付き大根とにんにくが入手できたので、それらを使ったにんにく油菜炒めでご飯を食べることになりました。大した辛さではないだろうと思ったのでチェリーボムを丸ごとひとつ入れたのが、とんだ辛さで、最強の辛さと言われるハバネロに準ずる辛さ。でも大根の葉もまだしゃきっとして、にんにくも芋のような味わいがする程濃厚な味わいで大変おいしくご飯を頂きました。こういう素朴だけど、超新鮮な素材だけでつくる一品は久々で、ソノマ郡の夏の良さを再認識したのでした。

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