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今日は、サンタローザの南隣の町ローナートパークにある日本料理レストラン花を紹介します。 Hana Japanese Restaurant 前からこの店は知っていて、近くなので行こう行こうと思っていたのですが、他にも気に入ったすし屋があったり、ちょっと高いから今度にしようとかで、なかなかタイミングが合わず、結局4年以上の月日が流れてしまったこの店は、今まで私にとって非常に気になる存在ながらも不思議と縁がなかったお店でありました。ところが灯台下暗しと申しましょうか、Zagatで2006、2007のBest Sushi Restaurant in San Francisco Bay Areaに選ばれたり、ミシュランガイドにも掲載されるなどした上に、ここのオーナーの方がナパの高級レストラン地域である、セイントヘレナにも他のレストラン業界の大御所達と別な高級レストランをプロモートする等、最近ピークに達しつつある感じがしてきたので、味が変にならないうちに試さねば後悔すると思い、奥さんを説得して大枚はたく覚悟で、金曜の夜、夕食を食べに出かけたのでした。 店はこじんまりと落ち着いた感じで綺麗にデコレートされ、まあいい雰囲気です。金曜の夜でしたので、店は比較的混んでいましたが、タイミングがよかったのかすぐに席に着くことができました。席に付いてメニューを見てみると、覚悟していたよりはずっとリーズナブルな値段で少し安心。とは言っても、高い方の部類ですので、結局、すし盛り合わせ2人用というやつがお得そうだったので初回はこれを試すことに。 注文後、定番の味噌汁と付け出しの酢の物が来ました。 味噌汁は所謂赤だしで、だしもしっかり利いていて、かなりおいしい味噌汁でした。酢の物は、まあ普通においしくて格別というわけではありません（まあ、これは当たり前と言えば、当たり前？、ただの酢の物ですからねぇ）。で、本命のすしが到着。 思ったよりも豪華で、期待が高まります。まずはまぐろから口に運ぶと、赤身なのに脂がぐっとのっていてこれはうまい。多分、本マグロだと思われます。写真がしょぼいのでわかりにくいと思いますので、他のネタも書いておきます。手前右から左へ、マグロ、カンパチ、鮭（紅トロ）、ビン長マグロ、中段がハマチ＆アボカド巻とマグロ＆アボカド巻、えび、奥左から玉子、さば、たこ、はまちというのがこの日の内容でした（ネタは毎日少し違うようです）。 どれも新鮮で中から上のネタという感じでかなり満足度高いです。しかもネタはかなり大きくてこれだけでお腹一杯になりました。減点は、たこが他のネタに比べてかなり小さかったのと、はまちだけはもう一歩というネタだったのが少し残念でした（そのかわりカンパチは絶品でした）。それからご飯に長粒米を混ぜ込んであり、味的に影響はなくしてあるのはさすがという感じで私は特に文句はありませんが、人によっては少しがっかりかも知れません。全体的には、値段と質、量を考えるとこれで$42はかなりリーズナブルというかお得だと思います。 やはりZagatやミシュランに評価される店というのはそれなりなんだなぁと思わせる寿司でした。 サンタローザ近辺では、現時点では文句なしに一番の日本料理店でしょう。サンフランシスコやサンノゼを入れると匹敵する店はあると思いますが、それでもかなり上位に入ると思います。今度は、寿司以外のものを試してみようと思います。