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3ヶ月ぐらい前にm9400tのメモリをフルの８GBにするためにCorsairの４GBパック（TWIN2X4096-6400C5)を購入しました。Fry’sの新聞広告を見ていると（ちなみにこちらはオンラインのSan Jose Mercuryの広告欄が見えます）、$25のMail-in-Rebateで、なぜかfrys.comから予約すると新聞広告の価格よりも更に安い$39.99で買えることを発見して、即購入手続きしました。最終価格は、税込みでも$18ぐらいなので、これはどう考えても「買い」ですよね。その後、更に別のセールで４GBのメモリを$50ぐらいで買い足して、合計約$70で８GBにしてあります（最初にささっていた4本の１GBRAMを売ればもっと経済的になりますが、面倒でまだそこまでやっていません）。VMとかを動作させるとあっという間に８GBは使ってしまいます。私が中学時代に初めて手にしたPET2001という機械のメモリは８KBでしたから、約30年で約100万倍という増え方ですね。時代は変わるものです。 で、そのときに請求したリベートの小切手がようやく送られてきました。アメリカでは、こういった現金のやりとりに小切手を使うわけですが、面倒なのは受取人側です。通常は、自分の口座がある銀行の支店に行かなければ入金できません（銀行によっては郵送で入金受付するところもありますが、いずれにせよ現金として引き出せるまでの期間が非常に長くなります）。ATMで人を介さずに入金することは可能ですが、自分の口座のある銀行のATMでなければなりませんし、小切手と一緒に入れる入金票（デポジット・スリップ）みたいなものを記入したりする必要があったり結構面倒です。日本のように現金振込みが簡単にできないので（あるにはありますが、特殊な場合しか使われないので、手数料が一回$25とか異常に高い）、小額の送金には、小切手ということになります。受取人は送金者に銀行口座の情報を知らせる必要がないのでセキュリティ的には、少し安全なわけですが、とにかく換金手続きさえ機械化できればもっと便利なのにねぇといつも思っていました。こういったことはおそらくネットでクレジットカード決済が一般化した昨今では、みんなが感じていることなのでしょう、最近では振込みほど早くはないもののEFT（Electric Fund Transfer）という電子振替（元々小切手の決済に使っていた仕組み）を一般にも開放するようにはなってきました。相手が信頼できて、この方式に対応している場合（例えば米国政府の税務署等）は、こちらを使えるわけですが、そうでない場合も結構あって（今回のリベートよのようなケース）、まだまだ小切手をなくすわけにはいかない状況です。もちろん、会社の給与振込みみたいなものも、よほど小さい会社や契約社員でない限り、ほとんどは電子振替です。電子振替の場合は決済期間は数日程度です。 というような状況下で、シティバンクがセブンイレブンと提携してセブンイレブンのATMから小切手の入金が可能になるサービスを開始してくれました。早速今回のリベート小切手で試してみました。現時点では、すべてのATMで対応しているわけではないので、先にciti.comで対応ATMを設置してあるセブンイレブンを検索してから行く必要があります。対応ATMの設置店に行ってみると小切手のリーダーがついている機械が入り口付近に置いてあり、すぐにわかりました。シティバンクのATMでは、小切手を入金票と一緒に封筒に入れてそれを読み込ませるという手順ですが、この新ATMの場合、小切手を直接リーダーに通すことでイメージ処理をコンピュータが行い、小切手の下部に印刷されている振出者の口座情報を認識する仕掛けになっているようです。金額部分は手書きの場合もあるので、自動認識には対応していないようで、入金者が手で入力しないといけないのは今までと同様、後で確認を行うようです。入金手続きが終わるとレシートが発行され、そこに読み取った小切手の画像が印刷されていて、これは今までよりもいいですね。 ということで、ある面非常に便利な小切手ですが、やっとその不便さも少しずつ改善され始めたのは喜ばしいことです。